Preparativos para Betel (1-4)

Por fin, Yahveh ordenó a Jacob que regresara al lugar de su sueño, el lugar donde Yahveh había abierto los cielos a Jacob y se le había aparecido: Betel. Debía volver a Betel, donde se había encontrado por primera vez con Yahveh, y convertirla en su hogar (1).

Para prepararse para volver al lugar donde Jacob había entrado en alianza con Yahveh, hizo que su familia se purificara quitando todos los ídolos que habían estado coleccionando como baratijas y adornos, además de coser un nuevo juego de ropa y desechar el viejo. La limpieza de los ídolos simbolizaba el regreso de Jacob y su familia al lugar de la alianza, plenamente dedicados a Yahveh; y el cambio de ropa simbolizaba un cambio de identidad (2). En Siquem, Jacob enterró todo lo relacionado con la idolatría, todo lo que tenía el potencial de hacer que su familia tuviera más afecto por cualquier cosa que no fuera Yahveh (4). Luego Jacob oró, declarando que Yahveh había estado con él y lo había bendecido en cada paso que había dado desde el momento en que salió de su casa, y que era Yahveh quien había respondido a cada una de sus angustias. Jacob fijó su mirada en Betel para ir allí y construir un altar (3).

Mientras la familia hacía su viaje de Siquem a Betel, un temor inducido por Dios cayó sobre las ciudades que pasaron, haciendo que ningún habitante los persiguiera (5).

Jacob Llega a Betel (6-8)

En Betel, Jacob construyó un altar y llamó al lugar El-betel, o "El Dios de Betel", porque era en ese mismo lugar donde Dios se había revelado a Jacob, y era en ese mismo lugar donde Dios le había devuelto la bendición. Al autor le parece necesario mencionar la muerte de la nodriza de Rebeca durante el tiempo que la familia estuvo en Betel: probablemente había venido a vivir con Jacob tras la muerte de su madre.

Yahveh Se Aparece de Nuevo a Jacob (9-15)

Cuando Jacob huía de Esaú, Yahveh se le había aparecido en Betel. Cuando Jacob estaba solo al otro lado del río, al volver a casa desde Harán, Yahveh se le apareció de nuevo. Aquí, en Betel, una vez más, Yahveh se le apareció a Jacob, pero esta vez no estaba solo—su familia estaba con él para compartir el encuentro-experiencia a cierto nivel.

• Yahveh bendijo a Jacob (9).

• Yahveh declaró de nuevo el nuevo nombre de Jacob, Israel (10).

• Yahveh le dio a Jacob su misión, como el Dios Poderoso para asegurarse de que Su misión se cumpliera: "Sed fecundos y multiplicaos".

• Yahveh le dijo a Jacob en qué se convertiría su familia: en una nación y en una compañía de naciones cargadas de líderes para dirigirlas (11).

• Yahveh prometió a Jacob la tierra que había prometido a Abraham e Isaac, que sería dada a los hijos y nietos de Jacob y a sus descendientes (12).

Entonces, Yahveh se retiró de Jacob. Sin duda, este encuentro, independientemente de que sus hijos lo presenciaran o no, tuvo un poderoso impacto en ellos (13). Jacob erigió un pilar y señaló el lugar como un sitio donde el cielo tocaba la tierra, literalmente Betel, "la Casa de Dios" (14-15).

El Viaje de Jacob a Mamre (Hebrón) (16-29)

Después de un tiempo que no se ha registrado, Jacob dejó a Betel con su esposa embarazada y llegó a Belén. Allí, Raquel dio a luz a Benjamín y, tras un parto muy duro, le puso el nombre de Ben-oni, o "Hijo de mi angustia", con su último aliento.

Después de enterrar a Raquel, Jacob cambió el nombre de Ben-oni por el de Benjamín, "Hijo de mi mano derecha". Jacob enterró a Raquel en una tumba en Belén y erigió un monumento a la tumba, que marcó el lugar durante generaciones (16-20). 

Desde Belén, Jacob se trasladó a Eder, donde la familia vivió durante un tiempo no registrado. Fue allí, poco después de la muerte de Raquel, donde el primogénito de Jacob, Rubén, tuvo relaciones sexuales con Bilha. Bilhah era la sierva de Raquel y la esposa concubina de Jacob. Ciertamente, Rubén fue con el pretexto de consolar a Bilha por la pérdida de Raquel y tuvo relaciones sexuales con ella, pero para Israel fue una profanación de su lecho matrimonial (21-22). En el momento en que ocurrió, parece que Jacob lo dejó pasar, pero cuando llegó el momento de la herencia y la bendición, Rubén fue despojado de la preeminencia y la dignidad y perdió su condición de primogénito, que fue conferida a José (49:3; 1 Crónicas 5:1).

A continuación, el autor limita el número de hijos de Israel, restringiendo la familia de la alianza a 12 hijos (23-26).

Por fin, Jacob se reunió con su padre en Hebrón, el lugar donde había vivido su padre Abraham (27). Mientras Jacob se quedaba con Isaac, éste murió. Tenía 180 años, y sus dos gemelos lo enterraron, teniendo ellos mismos 120 años (27-29).