Pablo tenía un problema cuando predicaba y revelaba el evangelio de Cristo y la Cruz del Evangelio—la inmadurez.

Inmadurez (1-4)

En la definición de Pablo, un bebé en Cristo era alguien que comprendía el Evangelio, creía y daba lealtad a Jesús como el nuevo Rey sobre una nueva creación (1), pero esa lealtad no había traído un cambio de carácter a la naturaleza interna (2). El mundo de la lujuria seguía siendo la influencia dominante en sus corazones, no el Rey Jesús. La lealtad al nuevo Rey sólo había devuelto a los creyentes corintios a una relación introductoria con Yahveh, pero se suponía que transformaría de manera radical la persona interior. Se suponía que los sacaría de la etapa infantil del egoísmo donde constantemente necesitaban alimentarse de la leche materna divina de "Dios te ama". Se suponía que empezarían a comer el alimento sólido de aprender a ser colaboradores totalmente devotos de Cristo. 

El Cristo crucificado y reinando a través de la muerte y el co-gobierno con Cristo era el alimento sólido que los Corintios habían rechazado.

Todavía eran mundanos por naturaleza—sin amor, esforzándose por ser mejores que los demás y envidiando a aquellos que tenían cosas que los demás no tenían. Pensaban que el pertenecer a un líder les hacía superiores a los demás.

Creían, pero seguían siendo impulsados por la lujuria, no por el Rey Jesús (3). Cuando alguien eleva a una persona, incluso a una buena persona, por encima de Cristo, es un acto de completa inmadurez y una prueba de que un seguidor comprometido no ha permitido realmente que Dios, en Cristo, reine plenamente (4).

Propósito del Liderazgo (5-11)

Pablo entonces busca definir el propósito del liderazgo bajo el gobierno de Jesús, esperando poder mostrar a los corintios cuán insensatos pueden ser al hacer famosos a los hombres. Pablo responde a la pregunta: ¿quiénes son los líderes de Dios? Eran personas a las que se les asignaban roles en la iglesia—algunos eran asignados roles de plantar, otros de regar—todos eran siervos del crecimiento que Dios había prometido dar (5-7).

Paul está desarrollando su primera metáfora para este capítulo de plantar y regar.

Plantar y regar tenía un objetivo: hacer crecer lo que Dios había diseñado que crezca. Mientras que cada uno recibía una recompensa personal, su trabajo individual tenía el mismo propósito (8). Pablo aquí agrega otra metáfora—la construcción. Lo que se estaba construyendo también pertenecía a Dios. Lo que estaba siendo plantado pertenecía a Dios. La comunidad de personas que dieron su lealtad a Cristo, y luego, a su vez, se unieron a Cristo para traer a todo el mundo de vuelta bajo Dios, pertenecía a Dios. Este campo y este edificio pertenecían sólo a Dios, a nadie más.

Los líderes eran meramente colaboradores de Dios, plantando el campo de Dios y construyendo el edificio de Dios de seguidores totalmente devotos del Rey Jesús (9).

El llamado de Pablo era de poner los cimientos de este gran edificio que Dios estaba construyendo. Pablo trabajaba como un perito maestro mayor de obras, sabiendo que otro vendría más tarde y construiría sobre lo que él había empezado (10).

Pablo entonces animó a la iglesia a no confundirse. Los cimientos que Pablo había estado poniendo no eran los que él había elegido; en realidad, los cimientos que había puesto ya habían sido puestos en el Espíritu. Pablo estaba dejando muy claro que el fundamento era la realeza de Jesucristo (11). Esta charla sobre los cimientos es otra metáfora. Esta metáfora de los cimientos y el edificio era común en el pensamiento de Pablo mientras reflexionaba sobre lo que Jesús quería decir cuando dijo que Su cuerpo era un templo (Juan 2:19-22). Pablo desarrolló la metáfora de Jesús para incluir la descripción del cuerpo universal de creyentes de Cristo como un templo (Efesios 2:21).

Lo que los Líderes Construyen sobre los Cimientos (12-13)

Pablo luego expandió su metáfora haciendo saber que lo que los líderes corintios construían sobre los cimientos podría ser material de calidad duradera, o se podría construir sobre los cimientos con materiales de calidad temporal, fácilmente consumibles por algún tipo de prueba de fuego. Esto tenía la intención de preocupar al lector de que es posible construir sobre el cimiento de Cristo con materiales que no soporten el fuego del juicio (12-13).

El Juicio (14-15)

Aquí Pablo vio el trabajo de los líderes siendo juzgados el día en que la verdadera naturaleza de todo es expuesta. Algunos afirman que Pablo aquí definía el día del juicio de Cristo.

Los líderes que se basan en guiar a la gente a la lealtad completa a Cristo encontrarán que esos materiales resistirán cualquier fuego y el líder será recompensado. Si un líder se basa en una devoción menos que evidente a Cristo, puede ser salvado, pero va a ser como un bombero que llega corriendo en el último minuto y arrastra al líder a la seguridad mientras el fuego ruge a su alrededor (15).

¿No lo Sabéis? (16-17)

"No lo sabéis vosotros mismos" es el primer uso de esta frase, con otras nueve a continuación (5:6; 6:2-3, 9, 15-16, 19; 9:13, 24). Cada vez que Pablo usó esta frase, introdujo una verdad absoluta en esta carta. Afirmó que aquellos creyentes que habían dado su plena lealtad a Cristo eran el santuario de Dios en la tierra, y el Espíritu de Dios vivía dentro de ellos como un pueblo (16). Si alguien buscaba destruir el hogar de Dios en la tierra intentando construir con materiales que no duraran, ellos mismos serían destruidos. Una cosa era co-construir en forma ignorante con Cristo y con un material inferior. Construir así a propósito resultaría en algo completamente diferente para esos constructores. La casa de Dios le pertenece a Él y a Su Reino. Aquellos que forman Su casa no tienen nada que decir sobre los materiales usados para formarla o en qué se convierte el edificio. Su propósito es construir con los mejores materiales de Dios de una completa y total devoción a Cristo (17).

Pablo Reprende a los Líderes (18-23)

Obviamente, había algunos líderes en Corinto que quitaban los ojos de Jesús y ponían por encima a otros líderes en el cuerpo de Cristo como más correctos que otros. Algunos pensaban que la opinión de un líder era superior, y otros líderes en Corinto pensaban que la opinión de otro líder se acercaba más a lo correcto.

Pablo anunció que se estaban engañando a sí mismos, pensando a la manera del mundo, imaginando a un apóstol y a los que pertenecían a ese apóstol como superiores a los otros que pertenecían a otro apóstol.

Sonando sabio y perspicaz no fue como Dios hizo crecer Su edificio. Todo el grupo de ellos necesitaba volver a centrarse en Jesús. Necesitaban convertirse en necios según los estándares del mundo y en sabios según los estándares de Dios. Esto sería como pedirle a un griego que cometa un suicidio social (18).

Pablo luego citó a Job 5:13, anunciando que aquellos que se consideraban sabios al reclamar un punto de vista superior al de otro se verían atrapados y descubrieron lo insensatos que eran (19).

Luego Pablo citó el Salmo 94:11, afirmando que Yahveh sabe cuán inútil puede ser la sabiduría humana, y al final, debido a que el pensamiento humano es defectuoso, sería descubierto como necio (20).

Debido a que lo necio sería descubierto como completamente necio, Pablo pidió a los corintios que pusieran fin a este hábito destructivo de hacer a un hombre, en cualquier nivel, superior a otro (21). Cada líder era un regalo de Dios y pertenecía a todos los demás creyentes de Corinto. No sólo eso, sino que cada encuentro y experiencia en la vida pertenecía a cada creyente corintio. Tal es la naturaleza del reino de Jesús en la tierra; Él fue capaz de hacer que todo funcionara a favor de sus seguidores (22).

Todo esto era cierto porque toda la iglesia, todos los que habían dado su lealtad al Rey Jesús, pertenecían a Jesús, y el Rey Jesús pertenecía a Dios, lo que significa que pertenecían a Dios (23).