Pablo ahora dedica el resto de este libro a las preguntas que los corintios plantearon. Hay básicamente seis preguntas principales que él responde; tal vez siete si se incluye a Apolo. 

1. Cuestiones relativas al matrimonio y al sexo (7:1-24)

2. Cuestiones sobre si las parejas comprometidas deben casarse (7:25-37)

3. Cuestiones sobre si las viudas y los viudos deben casarse (7:38-40)

4. Cuestiones relativas a la renuncia al derecho a los alimentos sacrificados (8:1-11:34)

5. Cuestiones relativas a la actividad espiritual (12:1-15:58)

6. Cuestiones relativas a la colecta para los santos (16:1-16:11)

7. El tema de la visita de Apolo (16:12-23) 

Pablo asume estas preguntas para mantenerse en el tema de su libro, que es la resolución de los conflictos, las disensiones potenciales y las divisiones dentro de la iglesia.

En este capítulo, Pablo se ocupa de dos cuestiones: el tema del matrimonio y su asunto relacionado, el sexo, y el tema de los que están comprometidos para casarse. 

La Cuestión del Matrimonio (1-24) 

El Sexo en el Matrimonio (1-5) 

Primero, en cuanto al matrimonio y el sexo, Pablo tiene claro que un hombre no debe ser promiscuo sino casarse. Este es su principal consejo con respecto al sexo. Para un hombre tocar a una mujer que no es su esposa, en la mente de Pablo, nunca es promovido como algo bueno. Los impulsos sexuales deben ser controlados, ya que los impulsos incontrolados conducen a pecados devastadores contra el propio cuerpo (1). 

Pablo reconoció que, en su época, y especialmente en Roma, la inmoralidad cultural era frecuente y la tentación de complacerse no era un reto pequeño que negar. A la luz de todo esto, Pablo anima a cada hombre a tomar una esposa y a cada mujer un marido (2). 

Además, los que se casan no deben negar a su cónyuge los privilegios sexuales. No deben ejercer el tipo de autoridad sobre sus cuerpos que considera como su derecho personal el no tener sexo cuando no quieren.

La responsabilidad de un cónyuge de tener relaciones sexuales es un compromiso mayor que su deseo de no ser molestado (3-4). El consejo de Pablo no permite ni autoriza el abuso en ninguno de los dos casos, ni de un marido exigente y enérgico ni de una esposa indiferente y negadora. El sexo debe ser un acuerdo mutuo entre un marido y su esposa. La abstinencia está en orden cuando ambos cónyuges están de acuerdo, y eso con un propósito, el de dedicarse más seriamente a las temporadas de oración. Es importante señalar aquí que Pablo consideraba los tiempos de oración como parte del ritmo del matrimonio y una práctica planificada y necesaria para que los matrimonios tuvieran éxito (5). 

El Celibato (6-9) 

Paul afirma una opinión que retomará con más detalle más adelante: desearía que todos fueran como él, soltero. Al expresar su opinión, Pablo deja claro que su opinión no es algo que haya recibido de Jesús. Estaba llena de sabiduría, pero no era algo que hubiera recogido de Cristo.  

Pablo amaba ser soltero y célibe y deseaba que todos pudieran tener la misma alegría en la vida que él experimentó. 

Pablo admite entonces que su condición no fue una decisión que tomó, sino que su estilo de vida de celibato fue un regalo que le dio Dios. Pablo también reconoce que a los que se casaron se les dio el don de casarse. Pablo les decía a los corintios que su don debería ser tan maravilloso que desearan que todos fueran como ellos mismos (6-7). 

Pablo entonces da a los solteros el consejo que tenía para ellos, pero no el que había recibido de Jesús. Si pueden, deben tratar de permanecer solteros. Si sus apetitos sexuales piadosos no les permiten controlar fácilmente sus pasiones, sin embargo, entonces les aconseja que se casen. Pablo argumenta que todos los solteros no deben asumir instantáneamente que no tienen el don del celibato, sino que deben al menos considerar y ponderar la posibilidad ante Cristo. 

Es importante darnos cuenta de que este consejo no se basó en la revelación de Jesús, sino en el testimonio de la propia vida de Pablo. Él era extremadamente feliz y satisfecho estando soltero y completamente dedicado a Cristo. La razón por la que esto es probable en el texto no es porque el consejo sea tan perfectamente correcto y universal, sino porque el estar casado o soltero, es un regalo de Dios. Como regalo de Dios, debería crear una alegría tan profunda que quisiéramos que otros experimentaran lo mismo. El Espíritu Santo ha puesto esto en las Escrituras no para promover un celibato sin precedentes, sino para promover una gratitud gozosa por cualquier estilo de vida al que estemos llamados, tan gozoso y satisfactorio que deseamos que otros lo compartan con nosotros. Pablo está convencido de que su condición sería maravillosa para todos. 

Al final, Pablo admite que es mejor casarse que tener el fuego de la lujuria ardiendo en el alma (8-9).

El Matrimonio y el Divorcio (10-24) 

Paul entonces salta al tema del matrimonio y el divorcio. Se encarga de tres cuestiones clave: 

1. Primero, si dos creyentes están casados y separados, no deben volver a casarse sino buscar la reconciliación.

2. Segundo, se refiere a qué hacer si se casan con un incrédulo que quiere seguir casado.

3. Tercero, trata de qué hacer si se casan con un no creyente que desea separarse. 

Cuando Pablo comienza a dar su perspectiva sobre el matrimonio, se vuelve a cambiar para que no haya confusión—él está hablando por Jesús en este tema. 

A continuación, debo señalar aquí que sólo estoy haciendo comentarios sobre estos pasajes, ya que creo que habrían impactado a los corintios. No estoy apelando a otros pasajes sobre el divorcio y los nuevos matrimonios, ni busco dar una opinión concluyente sobre el tema. Mi objetivo es tratar de escuchar lo que los corintios escucharon cuando leyeron esta carta. 

1. Los Matrimonios en Conflicto (10-11) 

   En primer lugar, Pablo afirma que una esposa no debe separarse de su marido. No debería ser una opción cuando el matrimonio se vuelve difícil. Sin duda Pablo usa a la esposa como ejemplo y significa lo mismo para el marido como lo deja claro al final del versículo 11. 

   Pablo entonces reconoce que una persona puede no ser capaz de tolerar el matrimonio por razones de infidelidad. En tal caso, Pablo se dio cuenta de que la persona podría ir en contra de su consejo y divorciarse de su cónyuge. En tal caso, Pablo aquí pide que la pareja divorciada no se vuelva a casar con otra persona, sino que pongan sus energías en reconciliarse con su pareja (10-11). 

2. El Cónyuge que Da Su Consentimiento (12-14) 

   Pablo una vez más da su propio consejo como un hombre de sabiduría y un hombre que sigue y ha pasado tiempo con Jesús. 

   Si un creyente casado estaba casado con un incrédulo y el incrédulo deseaba permanecer casado, entonces no deberían divorciarse. El hecho de que el cónyuge incrédulo aceptara y aprobara su matrimonio con un cónyuge creyente, en la mente de Pablo, constituía una justificación para que el matrimonio permaneciera unido en el nombre de Cristo. Aunque el nombre de Cristo no haya sido invocado en la ceremonia matrimonial, Pablo consideraba que el matrimonio se había unido en Cristo (12-13). 

   La razón por la que Pablo concluyó que el matrimonio debía permanecer unido en Cristo es la evidencia bíblica que tenía de que la bendición de Dios venía sobre una familia debido a una persona que era devota de Yahveh. El hogar de Labán fue bendecido por Jacob (Génesis 30:27), la casa de Potifar fue bendecida por José (Génesis 39:5), e incluso el Espíritu Santo reconoció que la salvación de uno de ellos conducía a la salvación de toda una familia (Hechos 11:14). 

   Pablo dijo a los corintios que, si un cónyuge incrédulo se comprometía a casarse con un seguidor devoto, entonces la relación de una sola carne haría que la bendición santificadora de Dios cayera incluso sobre sus hijos.

   En un divorcio, los hijos podían ser entregados al cónyuge incrédulo—en esos días, normalmente el padre conservaba los derechos paternales, o la patria potestad. Pablo se imaginaba lo que sería para el cónyuge creyente perder la bendición sobre sus hijos de apartarlos para Yahveh debido al divorcio. Debido a esta pérdida, Pablo animó a los matrimonios a permanecer juntos si el cónyuge incrédulo aprobaba que el cónyuge creyente siguiera a Jesús (14). 

3. El Cónyuge Que No Da Su Consentimiento (15-16) 

   Cuando el cónyuge incrédulo no estaba de acuerdo ni aprobaba la vida de su pareja y quería la separación, el principio de Pablo era claro: el matrimonio podía ser disuelto. El cónyuge creyente no necesita estar atado a la relación matrimonial como si Dios lo hubiera puesto juntos (15). 

   Pablo entonces recuerda a los Corintios que fueron llamados a la paz. Ellos debían buscar en todo momento vivir en paz y armonía con todos, especialmente con aquellos con los que estaban casados. Los casados con cónyuges incrédulos no tenían idea de si su fe santificadora terminaría salvando a su cónyuge incrédulo o no (16).

La Regla Fundamental de la Vida (17-24) 

A continuación, Paul define claramente la clave y el principio básico de la vida. Todos los seguidores debían buscar vivir la vida que se les asignaba y a la que estaban llamados a vivir. Este era un principio universal de seguir a Jesús.

No debían buscar liberarse de la vida cultural y la condición en la que se encontraban en el momento de ser llamados (17). 

1. Los circuncidados no debían tratar de revertir la circuncisión.

2. Los no circuncidados no debían buscar la circuncisión (18).

   El punto de Pablo era esencial: no se trataba de buscar estar en otra condición; lo que importaba era seguir a Jesús y obedecerlo (19). Permanecer en la condición en la que uno había sido llamado por Jesús era más importante que buscar aparecer más religioso o justo (20).

3. Los que eran esclavos no debían preocuparse por la libertad, sino que debían simplemente aprovecharla si se les ofrecía (21). La lógica de Pablo era estricta; todos los que fueron llamados a Jesús cuando eran esclavos fueron en realidad llamados a ser libres, ya sea que fueran esclavos o no. De la misma manera, aquellos que eran libres cuando fueron llamados, fueron llamados a ser esclavos. En la mente de Pablo, las circunstancias no importaban; todos eran esclavos y todos eran libres. Lo que Pablo estaba diciendo era que cada profesión o vocación termina siendo un lugar donde los seguidores, por su libertad en Cristo, se convierten en esclavos de su Maestro, Jesús, y los seguidores, por su esclavitud, se hacen libres y se comprometen a hacer su voluntad (22). Sin importar su estado, los seguidores de corinto fueron comprados por Cristo y le pertenecieron. Ningún hombre podía adueñarse de ellos (23). 

Pablo intentaba hacer notar que sus condiciones en esta vida no eran importantes, sino su habilidad para permanecer con y en Cristo en todas las situaciones. Jesús, no las circunstancias, era la fuente de la vida  (24). Pablo tenía claro que los corintios debían aprender el arte del contentamiento en sus circunstancias. No estaban llamados a parecer menos gentiles o menos judíos o menos esclavos o cualquier otro estado. A Pablo le preocupaba que todos supieran que la libertad estaba en Cristo sin importar sus circunstancias externas. 

La Cuestión de Si las Parejas Comprometidas Deben Casarse (24-40) 

Paul aborda ahora la segunda cuestión sobre los prometidos y hace sus observaciones en vista de la actual angustia (la hambruna y las duras condiciones en las que se encontraban en ese momento). 

En la sabiduría de Pablo, no por revelación o directiva de Jesús, el apóstol presta su consejo. 

Pablo consideró que era mejor no casarse en estos tiempos tan inminentes y difíciles que se les presentaban delante de las narices (26). 

1. Si se casaban, les animaba a no buscar la liberación.

2. Si no estaban casados, los animaba a no buscar una esposa (27). 

Pablo entonces asegura a los Corintios que el casarse no era un pecado, pero debido a los tremendos problemas y tribulaciones que estaban a punto de caer sobre el mundo, el matrimonio podía multiplicar enormemente la habilidad de una pareja para soportar sin dificultades inesperadas en su vida (28). 

Pablo era consciente de que el tiempo era corto, y que una gran dificultad iba a cubrir el mundo por una temporada. Aconsejó a aquellos con esposas a vivir como si no tuvieran ninguna. Iban a necesitar trabajar duro y durante largas horas debido a la hambruna que se avecinaba. Tendrían que cambiar al modo de supervivencia, no permitiéndose entregarse demasiado al matrimonio como se haría en tiempos de prosperidad (29). 

No era sólo un consejo que daba a los casados, sino también a los que estaban de luto por alguna pérdida, o a los que experimentaban una sorprendente victoria, o a los que se encontraban en un auge económico y a los de negocios—todos debían vivir como si las formas y estructuras actuales de este mundo no fueran a durar. Debían ver el futuro como algo temporal (30-31). 

Pablo quería que aquellos que atravesaban tiempos difíciles se liberaran de la preocupación de cómo mantener a toda su familia y se centraran en cómo complacer a Yahveh. Los casados tenían que preocuparse por muchas cosas, especialmente cuando la vida se lanzaba a la resolución de los problemas. Sus intereses se dividían a menudo entre cómo podían complacer a sus cónyuges, cómo podían complacer a Jesús, y finalmente, cómo podían ganarse la vida en tiempos difíciles. 

Pablo consideraba que los solteros eran más aptos en tiempos difíciles para entregarse completamente a Yahveh en cuerpo y espíritu, y no estar divididos en cómo complacer a su pareja cuando la vida estaba tan despiadadamente llena de trabajo y largas horas agotadoras (32-34).

La mayor preocupación de Pablo era la devoción total al Señor, incluso en tiempos de inmensa tensión. Recuerden, todos estos consejos fueron dados a la luz de una enorme e inminente hambruna que vendría a la tierra y la presión del trabajo que pondría sobre todos. El consejo de Pablo no estaba destinado a constreñir sino a crear una completa e indivisa devoción a Cristo, la cual veía Pablo como la principal ambición de todo seguidor (35). 

Pablo nuevamente recuerda a los corintios que, si las pasiones eran fuertes, el matrimonio no era un pecado. Todos sus consejos estaban dirigidos a conseguir que pasaran por una angustia venidera con la fe y la devoción intactas y tratando de ahorrarles la ansiedad y la agitación. 

Si un joven o una joven mujer temía caer en pecado sexual debido a su deseo, Pablo los animaba inmediatamente a casarse (36). Si, por otro lado, las pasiones podían ser controladas, entonces Pablo, en vista de las dificultades que se avecinaban, les dijo a los corintios que harían bien en no casarse (37). De cualquier manera, Pablo admite que a las personas están en su derecho, pero su punto es que aquellos que no se casan durante los tiempos de intensas dificultades vivirán aún mejor (38).

La Pregunta de si una Viuda y un Viudo Deben Volverse a Casar (39-40)

Paul entonces termina con aquellos que han perdido a sus compañeros. La regla es que una vez que un compañero muere, la ley del matrimonio también se rompe y ya no es vinculante. El cónyuge vivo es libre de volver a casarse con quien quiera, siempre que la persona con la que se case ame a Jesús (39).

Pablo entonces da su opinión, no la de Jesús—que es mejor permanecer soltero (40).

Una vez más, Pablo está viendo los tiempos difíciles que se avecinan y considera sabio el no casarse y traer a los niños a tal pobreza, lo que lleva a una mayor ansiedad y al potencial de carencia. Si bien no había pecado en casarse, Pablo indicaba que podría haber algo de sabiduría en esperar hasta que la crisis futura hubiera pasado. Recuerda a todos que el matrimonio es un compromiso de por vida, así que, una vez tomada la decisión, nunca debe deshacerse.