La descripción de la ciudad

En noviembre o diciembre del año 446 a.C., una delegación de judíos acudió a la capital persa de Susa. Entre los delegados había un hermano de Nehemías. Nehemías trató de obtener noticias de su hermano sobre el bienestar de la ciudad. El informe era malo: las murallas estaban derrumbadas y las puertas quemadas por el fuego, como consecuencia de que Rehum había interrumpido los trabajos de reconstrucción de las murallas bajo Esdras unos doce años antes (Esdras 4:23).

Debido a que la obra se detuviera, Esdras, el líder de la obra, había sido avergonzado y burlado, lo que hizo que los habitantes se avergonzaran y dejaran la ciudad convirtiéndola en un lugar peligroso para vivir. Los que aún vivían en Jerusalén eran considerados sobrevivientes y no colonos.

La descripción de la oración de Nehemías (5-11)

En el libro de Nehemías se incluyen nueve oraciones, siendo la de este capítulo la más larga. Varios aspectos de la oración de Nehemías son dignos de mención:

1. Su oración comenzó con Yahveh, no con su necesidad.

   No sólo comenzó su oración centrándose en Yahveh, sino que Nehemías comprendió claramente quién era Yahveh:  "imponente, cumplidor del pacto, y que expresaba un amor inquebrantable a los que le obedecían". (5)

2. Su oración se convirtió inmediatamente en una confesión de pecado.

   Es importante observar que Nehemías no acudió primero a la necesidad; confesó el pecado, y Nehemías se incluyó a sí mismo en el pecado, reconociendo abiertamente que Israel, junto con él, había actuado de forma corrupta y no había mantenido a Yahveh en el centro de sus vidas. (6-7)

3. A continuación, su oración ensayó las promesas de Yahveh

   Yahveh había prometido responder a la infidelidad de Israel hacia Él dispersándolos entre las naciones, cosa que había hecho. Nehemías recordó entonces a Yahveh que también había prometido que, si los dispersos volvían a Él como Centro exclusivo de sus vidas, los volvería a reunir en su herencia y en la ciudad en la que una vez hizo habitar su nombre. (8-9)

4. Su oración recordó a Dios quiénes eran los exiliados

   Nehemías recordó entonces a Yahveh que los exiliados eran Su pueblo, el remanente que había redimido con su fuerte mano salvadora y que había vuelto a Jerusalén según su promesa. (10)

5. Nehemías pidió a Yahveh que su oración terminara en éxito

   Nehemías sabía que otros pedían por los exiliados de Palestina en oración y pidió a Dios que los escuchara y respondiera a todos, no en función de las buenas obras o la actuación de cada uno, sino en respuesta a Su palabra. Nehemías pidió específicamente que se le concediera misericordia cuando se presentó ante el rey para pedir a Artajerjes que revocara la antigua prohibición de reconstruir Jerusalén. (11a-d)

La postura de Nehemías (11e)

Nehemías declaró entonces que era el copero del rey, el que protegía la vida del rey de los envenenamientos, y que era uno de sus consejeros más cercanos. Sin embargo, a Nehemías no se le habría dado libertad para sugerir reformas, legislación o política internacional. Por lo general, le decía al rey lo que pensaba de sus opiniones y decisiones, a petición de éste. Pedir al rey que cambiara sus opiniones sin invitación habría sido peligroso y requeriría la misericordia del rey.