El libro de Esdras está dedicado a la construcción de la casa de Dios (capítulos 1-6) y luego a la renovación de la ley de Dios bajo Esdras (capítulo 7-10). El libro de Nehemías está dedicado a la construcción de las murallas de Jerusalén. Nehemías y Esdras forman un solo libro en la Biblia judía, y aunque Nehemías es claramente el autor de Nehemías, se supone que Esdras ayudó en la redacción y editó los escritos de Nehemías.

Antecedentes de la obra de Nehemías

Parece que Esdras hizo un intento no autorizado de reconstruir los muros de Jerusalén, pero fue detenido (Esdras 4:7-23). Durante trece años no se supo nada de Esdras, y entonces apareció Nehemías. Esto significaría que habría transcurrido un lapso de doce años entre los acontecimientos finales de Esdras y los iniciales de Nehemías.

La persona de Nehemías

Nehemías era el copero de Artajerjes, lo que significa que Nehemías no sólo protegía la copa del rey del veneno, sino que era uno de los consejeros más influyentes y de confianza del rey, presente en muchas de las reuniones del círculo íntimo del rey.

Un día, el rey se dio cuenta de que Nehemías estaba abatido y acabó encargando a Nehemías que volviera a Jerusalén como su gobernador, autorizándole a reconstruir las murallas de Jerusalén. Donde los esfuerzos de Esdras por reconstruir la muralla se habían detenido, bajo Nehemías se renovaron. Nehemías pudo convencer a Artajerjes de que la reconstrucción de las murallas y la conversión de Jerusalén en una ciudad fortificada serían una ventaja para el Imperio persa. Esto demuestra el gran poder de asesoramiento de Nehemías al rey.

El esquema de Nehemías

Nehemías puede dividirse en dos secciones:

La reconstrucción de la muralla (1-7): La restauración de la ciudad

La reconstrucción del pueblo (8-13): La reanimación del pueblo 

La mayoría de los acontecimientos del libro de Nehemías tuvieron lugar en un periodo de tiempo de quince años, del 445 a.C. al 430 a.C., incluyendo la reconstrucción de los muros de la ciudad y la restauración de la palabra de Dios al pueblo a nivel nacional. Además, el libro de Nehemías registra para la historia el regreso del tercer grupo de exiliados de Babilonia.

Los tema claves de Nehemías

El primer tema clave de Nehemías es demostrar el compromiso que tiene Yahveh de proteger a Su pueblo y la persistencia esencial que se requiere del pueblo de completar la obra de Dios de reconstruir el muro.

En segundo lugar, el libro de Nehemías demuestra que la protección del pueblo de Dios no era simplemente la reconstrucción de un muro físico, sino también la reanimación del corazón a la voluntad de Dios y, por tanto, la reconstrucción de un muro espiritual alrededor del corazón del pueblo de Dios mediante la restauración de la palabra de Dios—Yahveh como Centro de su vida nacional.