La cuestión amonita y moabita (1-3)

En el Día de la Dedicación del Muro, los judíos se encontraron con el pasaje de Deuteronomio 23:3-5. Este pasaje ordenaba que no se permitiera a ningún amonita o moabita entrar en la asamblea de culto, porque se habían negado nacionalmente a proporcionar pan y agua a Israel cuando se dirigía a la tierra prometida. En su lugar, trataron de contratar a Balaam para que maldijera a Israel. Moab y Amón eran las naciones que descendían de Lot a través de sus hijas. Balaam, un profeta, no podía maldecir a Israel por Moab, así que enseñó a Moab cómo atraer una maldición sobre Israel mediante el matrimonio mixto con sus hijas adoradoras de ídolos.

Al final, Dios convirtió todo el episodio en una bendición, pero fue después de que un gran daño y una maldición cayeran sobre Israel. Al leer el pasaje del Deuteronomio, los judíos se vieron obligados a expulsar del culto a quienes no habían abrazado la fe en Yahveh y eran de ascendencia moabita y amonita (1-3). Es importante señalar que no se trataba de una censura espiritual, sino política. Los que expresaban una devoción completa a Yahveh de cualquier nación eran bienvenidos al culto.

Tobías es expulsado (4-9)

Tras el primer mandato de Nehemías como gobernador de Judea, volvió a Persia para que le renovaran el nombramiento. En su ausencia, los judíos recayeron en comportamientos pecaminosos, a los que Nehemías tuvo que hacer frente a su regreso. El resto del capítulo trece trata de esos comportamientos (6).

No pasó mucho tiempo después del regreso de Nehemías cuando se enteró de que Tobías, gobernador de Amón y hombre de ascendencia judía, utilizó sus contactos dentro del sacerdocio para obtener un almacén en una de las cámaras del templo que se utilizaba para guardar los diezmos. Tobías convirtió el almacén en un depósito personal para sus propias posesiones. Quería establecer una oficina en la zona del templo y ganar influencia sobre Jerusalén y Judea en caso de que no se renovara el gobierno de Nehemías (4-5). 

Cuando Nehemías regresó y descubrió la malvada alianza que Eliasib había hecho con Tobías, se enfadó y echó los bienes personales de Tobías del almacén, hizo que la sala se volviera a dedicar a Yahveh y recargó la zona con los diezmos sagrados devueltos (6-9). Es difícil de creer que tan pronto, después de leer la Ley relativa a los moabitas y amonitas en el Día de la Dedicación del Muro, los judíos ignoraran tan rápidamente la voluntad de Dios y no sólo permitieran que un amonita entrara en el templo, sino que le dieran esencialmente un cargo ejecutivo. 

El diezmo es ignorado (10-14)

Además, los funcionarios dejaron de recaudar el diezmo, por lo que los levitas y los cantores tuvieron que ir a trabajar a sus campos para sobrevivir. Si el culto se corrompe en cualquier nivel, el culto se corrompe en todos los niveles.

1. Nehemías se enfrentó a los funcionarios por haber robado a Dios el diezmo (Malaquías 3:8) y por haber abandonado su santo compromiso de no abandonar la casa del Señor que habían contraído en el capítulo diez (10). 

2. Nehemías reunió entonces a los levitas y los volvió a destinar a su trabajo sagrado (11). 

3. Nehemías restableció el diezmo, nombrando un comité de cuatro sacerdotes y levitas fiables en los que podía confiar para que distribuyeran el diezmo a los levitas (13). 

Parece que eran sobre todo los cantores y los levitas los que se descuidaban y no recibían el diezmo. Los sacerdotes parecían tomar el diezmo que necesitaban para mantener sus funciones más políticas, pero habían abandonado el cuidado de los levitas que vivían en toda Judea. Entonces Nehemías rezó y pidió que no se anulara la misión de Dios de restaurar el culto (14). 

Abuso del Shabat (15-22)

Los sacerdotes no sólo estaban robando a Yahveh al quedarse con el diezmo, sino que también estaban pisando uvas y vendiendo su cosecha, junto con la apertura de los mercados de alimentos, en el Dia de Reposo en Jerusalén, la ciudad que había sido consagrada al culto (15). Los mercaderes extranjeros, especialmente los de Tiro, también entraban en la ciudad y vendían todo lo que podían en sábado, ya que toda la nación acudía a Jerusalén en el Shabat, no para rendir culto, sino para recorrer los centros comerciales y hacer algunas compras personales. El comercio se había convertido en un ídolo por encima del culto a Yahveh (15). Nehemías reprendió a los nobles y definió la práctica como malvada (16), recordando a los judíos que fue la violación del Shabat lo que había llevado a sus antepasados (Jeremías 17:27) al cautiverio durante setenta años (17-18). 

Nehemías hizo entonces que se cerraran las puertas desde la tarde hasta la noche del Shabat para evitar que nadie entrara o saliera en sábado. Luego colocó a algunos de sus servidores personales en las puertas para que los pasajeros pudieran entrar y salir, pero no se permitía el paso de cargas a la ciudad en Shabat (19). En una o dos ocasiones, algunos mercaderes intentaron hacer negocios fuera de la muralla de la ciudad en el Día de Reposo (20), pero Nehemías les advirtió que, si volvían, utilizaría la fuerza para expulsarlos (21). 

Tras la primera oleada de limpieza de la actividad comercial en sábado, Nehemías estableció una solución más permanente haciendo que algunos levitas consagraran sus vidas a Yahveh como el Amor supremo de sus vidas y luego les encargó que vigilaran las puertas en Shabat de forma más permanente. 

Nehemías volvió a orar y pidió que todo lo que estaba haciendo por el culto a Yahveh tuviera un efecto duradero en la nación debido al amor indefectible de Yahveh (22). 

Fracaso de la separación (23-29)

Los judíos no sólo habían profanado el templo, robado los diezmos y profanado (abusar de la naturaleza sagrada de una cosa) el Shabat, sino que también contraían matrimonio con mujeres extranjeras. Estas mujeres no sabían hablar hebreo y sus hijos no aprendían la lengua hebrea, lo que amenazaba con erosionar la cultura de culto de la nación. El compromiso de los judíos iba directamente en contra de la misión de Yahveh de ser el único Dios de Israel (23-24). 

Nehemías se enfrentó a los que contraían matrimonios mixtos con paganos comprometidos de otras culturas y los maldijo por haber roto su juramento de unos años antes de no casarse con mujeres extranjeras (10:30). 

Por último, Nehemías exigió que los que profanaran el matrimonio fueran golpeados, se arrancaran el pelo y renovaran su juramento en nombre de Yahveh, comprometiéndose a no dar nunca a sus hijos mestizos en matrimonios extranjeros (25). 

Nehemías recordó a los judíos que incluso Salomón, un rey amado y sabio, fue llevado al pecado mediante el matrimonio con mujeres que adoraban ídolos (26). Nehemías expresó entonces su conmoción e indignación por el hecho de que, en su ausencia, hubieran sido tan insensatos como para dedicarse a una práctica tan destructiva (27). 

Nehemías se dirigió entonces al nieto del sumo sacerdote Eliasib, que se había casado con una de las hijas de Sanbalat (28). Nehemías lo expulsó de la ciudad y lo destituyó de su cargo sacerdotal (28). 

Una vez más, Nehemías oró, pidiendo a Dios que se acordara de los que habían hecho del sacerdocio una institución inaceptable y los tratara en consecuencia (29).

Nehemías hizo una limpieza a fondo de todo lo ajeno, de todo lo que amenazaba con eliminar a Yahveh como el Dios supremo al que Israel adoraba y amaba, y luego se aseguró de que la estructura del ministerio sacerdotal y levítico quedara bien establecida, hasta la madera para los sacrificios y las ofrendas anuales de primicias (30-31). 

Nehemías cerró el libro con una última súplica: que se le recuerde por el bien que había intentado hacer.