Paul ahora pasa a su cuarto tema, que desarrollará hasta el capítulo 15. Abrirá su discurso abordando las prácticas dentro de la reunión, con especial atención a la manifestación del Espíritu, especialmente el uso de lenguas.

Primero define cómo reconocer el funcionamiento del Espíritu en el corazón de un hombre. Me contaron la historia de un hindú que una vez visitó América en busca de Jesús. Regresó a la India con la opinión de que había más de 17.000 "Jesuses" diferentes en América, cada grupo moldeando un Jesús diferente para ellos mismos. No podía ver ninguna diferencia entre el hinduismo y el cristianismo.

Pablo buscaba asegurarse de que la iglesia no se dejara llevar por los dioses paganos, ni por el engaño de que uno puede moldear, a voluntad, una imagen de Jesús (1-2).

Pablo afirma que el Espíritu Santo es completamente único en su propósito, ya que guiará a la gente a la confesión y adoración de Jesucristo como el único Rey y Señor de la tierra (3).

Una Manifestación, Nueve Dones (4-11)

Pablo entonces explica a la iglesia las nueve formas diferentes en que el Espíritu Santo se puede manifestar y lo hace, a través de los creyentes de corinto. Cada creyente debía confiar en su capacidad de revelar el Espíritu de Jesús mientras ministraba a otros.

Mientras que los dones difieren, es el mismo Espíritu el que conduce al mismo Señor (4).

Mientras que hay diferentes oportunidades de servir, hay un Rey que guía a todos (5).

Mientras que Dios trabaja de diferentes maneras y en diferentes lugares, es el mismo Dios el que hace el trabajo en todos nosotros (6).

A todos se les ha dado la manifestación del Espíritu; todos tienen algo que dar que ayudará a los demás. Es el Espíritu Santo quien lo da todo:

1. palabras de sabiduría

2. palabras de conocimiento

3. la fe

4. dones de sanidad

5. milagros

6. profecía

7. distinción de los espíritus

8. lenguas

9. interpretación de las lenguas (7-10) 

Es el Espíritu Santo el que da poder a los corintios, que da a cada corintio "la manifestación" del Espíritu a cada persona. Él da esta manifestación para que el poder y la presencia de Dios puedan ser experimentados plenamente (11).

El Cuerpo Diverso y Dependiente (12-26) 

Pablo se lanza entonces a una explicación exhaustiva de cómo funciona la iglesia, usando la metáfora del cuerpo. El cuerpo de Cristo, al igual que un cuerpo humano, tiene muchos miembros, pero es un solo cuerpo asombroso. Es diverso, dependiente y unificado (12). El cuerpo de Cristo en Corinto se formó cuando cada miembro, sin importar la raza, el género o el nivel económico, fuera bautizado en agua dentro de Cristo y se le diera el Espíritu Santo (13).

Pablo se esfuerza mucho en hacer notar que ninguna parte del cuerpo es más importante que otra. Ninguna parte es innecesaria. Dios se esforzó por organizar el cuerpo perfectamente, nada es casual o de última hora, cada detalle, cada persona es esencial para el cuerpo, tal como Cristo lo eligió y tal como Cristo lo había decidido (14-18).

Pablo dedujo que, si el cuerpo fuera un solo miembro, sería grotesco y no funcional porque no sería un cuerpo vivo, conmovedor y atractivo. Dios hizo todo perfectamente.

Había muchas partes diversas. Todas funcionaban juntas de manera dependiente. 

Estaban todas en unidad, moviéndose hacia una meta armoniosa (19-20).

Todos Son Necesarios (21-25)

En la opinión de Pablo, cada persona necesitaba a todas las demás personas del cuerpo. La mano rica no podía decir a la pobre, "Pie, no te necesito" (21). La verdad era evidente:

1. Los más débiles eran los miembros más necesarios e indispensables.

2. Los que se consideraban menos honorables eran en realidad los más honrados.

3. Los miembros que avergonzaban al resto debían ser protegidos, cubiertos y aislados de los malos tratos.

Pablo disputa que el Señor había compuesto el cuerpo de tal manera que se daba mayor honor a aquellos que no lo tenían. Fue en esta visión del cuerpo que toda división fuera borrada, y que se diera un cuidado común a todos (22-25).

Cómo Funciona (26)

Pablo luego explica cómo funciona. Cuando alguien en el cuerpo se debilitaba y se le hacía sufrir, se le deshonraba y se le hacía sufrir, o se le avergonzaba y se le hacía sufrir, el cuerpo se unía con ellos para fortalecerlos. Fueron elevados a un lugar de fuerza, honor y estima por la práctica de la iglesia de sufrir con los demás.

Por otro lado, si un miembro del cuerpo era honrado, entonces todos se regocijaban por el favor que el honrado había recibido.

¿Qué es lo que hace al que sufre más necesario e indispensable? Considera los dos factores: 

1. Se requiere más energía y tiempo para sufrir con el sufrimiento. Requiere más amor.

2. Sufrir con el sufrimiento es amar el sufrimiento. Para amar con amor cristiano, alguien debe dar algo sin recompensa. La persona que es amada es más valiosa que ser amada a cambio. Es la debilidad, la deshonra y la vergüenza lo que prueba la profundidad y la autenticidad del amor cristiano. Los débiles, deshonrados y avergonzados son los más importantes, ya que sin ellos nunca sabríamos cómo amar (26). 

Todos Ministren, Hay Orden (27-31) 

Por último, Paul destapa la costumbre comunitaria de la época en la que sólo podían participar hombres o personas libres. En la iglesia, todos los miembros del cuerpo de Cristo eran miembros individuales o parte de él (27). Había un orden en la forma en que todos funcionaban, pero todos podían funcionar y todos tenían un lugar. 

Sí, había orden en los oficios, ministerios y servicios: 

1. los apóstoles

2. profetas

3. maestros

4. los milagros, luego los dones de sanidad, ayudas, administración y varios tipos de lenguas. 

Sí, todo el mundo tenía un lugar, pero sí, había un liderazgo para organizar el buen ministerio de unos a otros (28). 

Pablo animó a la iglesia a no clasificar sus dones y ministerios como mejores o superiores, sino como necesarios y diferentes. No todos hacen lo mismo, y todos son indispensables. Mientras que el motivo siempre debe ser el de desear el don que haga el mayor bien a los demás, lo importante es dejar que todo se haga por amor (29-31).