Armadura en Alto

Pablo continúa con su lista de comportamientos para aquellos que "imitarían a Dios" y "caminarían dignos de su llamado", que él comenzó en el capítulo cinco, versículos uno y dos. Debían "caminar en la luz" (5,3-17). Debían "ser llenos del Espíritu Santo" (5,18-21). Debían amar y honrar como lo hace Jesús (5:22-6-9).

Pablo usó tres condiciones de vida para describir e ilustrar el amor y el honor.

1. El matrimonio (5:22-33)

2. Las relaciones entre padres e hijos (6:1-4)

3. Las relaciones entre amo y esclavo (6:5-9)

Amar como Jesús amó es cumplir el llamado a amar sacrificialmente como Jesús lo hizo. El estilo de amor de Jesús es la luz verdadera que brilla en las tinieblas, la verdadera plenitud del Espíritu Santo, el verdadero amor y honor para con otros.

Honor de Hijos e Hijas (1-4)

Pablo describe la relación padre/hijo, llamando al honor en los hijos (Éxodo 20:12) y a la sensibilidad y moderación dentro de los padres.

Los niños debían caracterizarse por tener un oído atento y "obedecer"—la clase de actitud que conduce a la acción. Debían hacerlo viviendo en Cristo, o en plena lealtad a Su Reino, poniendo su máxima lealtad en Cristo (1).

Pablo después citó el quinto mandamiento y mencionó que era el primer mandamiento con una promesa. En realidad, el primer mandamiento con promesa era el cuarto mandamiento. A los que guardaban el cuarto mandamiento se les prometió bendición (Éxodo 20:8-11). Al decir que el cuarto mandamiento era primero con una promesa, Pablo estaba diciendo que para un niño este mandamiento era primario, el primero en el orden de aprendizaje. El cuarto mandamiento del Shabat sólo se disfrutaría si el quinto mandamiento fuera honrado primero o como primario para la vida de un niño. El término "niño" se refiere aquí a una descendencia de cualquier edad (2).

La promesa para los israelitas que obedecieron los mandamientos era que conservarían su tierra, sus herencias y su capacidad de prosperar debido a su poder de mantener el control sobre la tierra que Dios les había dado (3).

Pablo terminó con una exhortación a los padres, específicamente a los hombres. No debían despertar resentimiento en los corazones de sus hijos tratándolos como esclavos, controlándolos, exigiéndoles que los sirvieran y cumplieran sus deseos. Nunca debían ser irrazonables o mezquinos, ni mostrar favoritismo alguno.

En vez de eso, debían criar a sus hijos en el Señor y bajo Él. Debían desarrollar autodisciplina en ellos; no para el cultivo de la moral correcta e incorrecta de la religión, sin embargo, sino para la moral del amor, el honor y el respeto sacrificiales. No debían dictar a sus hijos, sino instruirlos haciéndoles preguntas y respondiendo a ellas. La amonestación o reprimenda no era una forma de forzar la voluntad de un padre sobre su hijo, sino una forma de advertirles de peligros inminentes en el camino al que debían renunciar (4).

Honor de Esclavos y Amos (5-9) 

Pablo entonces pasó a la relación amo/esclavo. Interesante notar: aunque Pablo y Cristo habrían odiado moralmente la esclavitud a todo nivel, no buscaron derrocarla como institución. Ni en la predicación de Pablo ni en sus cartas exigió la abolición total de la esclavitud. Su principio dentro de la nueva sociedad de la iglesia era simple: los esclavos debían servir a sus amos cristianos como debían servir al Señor. Debían respetar a sus amos escuchándolos, "obedeciéndolos" con la intención de hacer lo que se les pedía. Debían escuchar con reverencia y "temor", como si el no escuchar pudiera conducirlos a algo que les sacudiera la vida.

Los esclavos debían ser honestos con sus amos, "sinceros" como lo serían con Cristo, sin pretender hacer lo que sus amos les pedían sólo cuando sus amos los veían o como aquellos que vivían nada más que para agradar a los demás. Debían verse a sí mismos como hombres y mujeres libres y unidos a Cristo, haciendo la voluntad de Dios, viviendo de corazón, haciendo todo por Cristo, sabiendo que incluso en la esclavitud estaban sembrando semillas en el Reino que un día recogerían del Señor. El ser esclavizados no podía detener a nadie de sembrar la semilla del Reino eterno (5-8).

Aquí es donde Pablo trató con la esencia de la esclavitud. Los amos cristianos ya no debían tratar a sus esclavos como esclavos, sino como parte de sus propias casas, como parte de sus familias. Debían vivir con esclavos como si ambos fueran esclavos iguales ante su Amo y Señor en el cielo. 

Los amos debían dejar de usar cualquier forma de amenaza para controlar a sus esclavos. En esencia, Pablo hacía de la esclavitud entre los cristianos una institución voluntaria, y llamaba tanto al amo como al esclavo a vivir como familia, ambos pertenecientes a Cristo.

El amo debía tratar a los esclavos tan bien que nunca quisieran irse, y el esclavo debía tratar a su amo como si nunca pudieran irse (9).

En esencia, no se pedía a los dueños cristianos de esclavos que documentaran a sus esclavos como libres, sino que dejaran de tratarlos como esclavos y los honraran como parte de su familia.

Una de cada tres personas era esclava en los alrededores de Roma, y una de cada cuatro o cinco eran esclavos en todo el imperio. No es que la esclavitud fuera meramente una institución malvada; fue una institución que nunca fue considerada errónea sino necesaria para la formación de la civilización. Los pensamientos de Pablo sobre la esclavitud eran revolucionarios. No abordó la cuestión política, sino espiritualmente. Ningún maestro cristiano debía seguir actuando como el principal amo de un esclavo. Los esclavos tenían la misma posición en Cristo que sus amos. 

No Te Descuides, Ponte La Armadura (10-18)

Debido a que los Efesios vinieron a Cristo en medio de una cultura impregnada de magia, astrología, brujería, adoración a las diosas y una multitud de otros cultos místicos, en su vida anterior habían visto el poder espiritual como una fuerza a la que había que recurrir. El oscuro mundo de los poderes era una fuerza que creaba todo tipo de miedo e intimidación. Lucharon para creer que su nuevo poder en Cristo era lo suficientemente fuerte contra estas fuerzas, así que muchos se sintieron en desventaja, especialmente cuando vieron a Pablo encarcelado y enfrentando la muerte. Los cristianos de Éfeso estaban luchando con la confianza en todos los niveles, sintiendo que todo el imperio, posicionado para perseguir al cuerpo de Cristo, parecía estar a la altura de la tarea. El poder que habían presenciado en la resurrección de Cristo parecía desvanecerse bajo la presente persecución que estaban presenciando en el encarcelamiento de Pablo.

Pablo, al final de su vida, enfrentando la ejecución, tenía más que decir acerca de nuestra lucha con el reino sobrenatural aquí que en cualquiera de sus otras cartas. Afirmó que aquellos con armadura poseían una capacidad poderosa para la victoria final sobre las genuinas fuerzas de las tinieblas.

Pablo fue claro: el verdadero poder no es una fuerza que hay que aprovechar, sino que es el resultado de una relación íntima con Cristo, donde la misma Persona de Cristo es puesta como armadura (10-11). Pablo veía la lucha con el poder malévolo no como una lucha con gente de carne y hueso sino en contra de:

1. los malvados gobernadores invisibles que ejercían la autoridad en el mundo invisible,

2. las poderosas potencias presentes en el mundo oscuro,

3. los espíritus malignos en los lugares celestiales (12).

Pablo veía este mundo invisible, dominante, poderosamente oscuro y malvado que existe en los lugares celestiales como derrotables siempre y cuando la iglesia llevaba puesta la Persona de Jesucristo. Pablo prometió luchar contra las fuerzas espirituales oscuras, de pie y revestido de la armadura de Jesús, y asegurar la victoria mientras esos seguidores hacían lo inimaginable y se mantenían firmes en Cristo. El énfasis en la lucha estaba en la posición mantenida, no en la toma de territorio. Los poderes satánicos cayeron y los poderes del infierno fueron incapaces de prevalecer contra una iglesia que estaba en pie en la victoria de Cristo (13). Pablo entonces enumeró lo que era esencialmente el revestirse de Cristo: es estar vestidos de la verdad, la justicia, el evangelio, la fe, la salvación, la palabra de Dios, y la oración intercesora.

Verdad: el dar testimonio de lo que Dios tenía y estaba haciendo poseía una defensa aguda contra toda pasión y lujuria.

Justicia: las nociones consistentes, amorosas y justas del corazón poseían una fuerte defensa que mantenía los afectos cálidos.

El Evangelio: la proclamación de la Buena Nueva en todas las circunstancias poseía una poderosa capacidad para mantener el equilibrio de la paz en todas las situaciones.

Fe: la lealtad total del corazón poseía un poderoso escudo contra la tentación.

Salvación: la dedicación a Cristo, habiendo hecho toda la salvación, poseía una poderosa protección contra el necio pensamiento y la tentación.

Palabra de Dios: la afirmación de las promesas de Dios poseía un poder agudo para penetrar toda oposición.

Oración: esperar en Cristo y la invocación de Su nombre poseían una conexión poderosa con Su gracia (14-18).

Cuando el creyente estaba de pie con perseverancia en Cristo, completamente vestido, entonces no había ningún gobernante, autoridad, poder cósmico o fuerza espiritual en los lugares celestiales que pudiera resistirlos. Los Efesios no necesitaban inquietarse al renunciar a sus poderes por los de Cristo. Los poderes de Cristo claramente no eran rivales para los gobernantes oscuros.

Orar (19-24)

Pablo entonces hizo una petición de oración y su presentación del evangelio (19). Pablo concluyó su libro haciendo saber a los Efesios que, incluso en la cárcel, las bendiciones y el poder de Dios le estaban sirviendo bien. Pablo anunció que enviaría a Tíquico para confirmar que lo que decía de sí mismo era cierto (20-22).

Finalmente cerró, animando a los Efesios a amar con fe, amando a Jesús con un amor incorruptible (23-24).