La Justicia de Dios es Tanto para el Judío como para el Gentil (3:21-4:25)

En los primeros tres capítulos, Pablo ha dejado muy claro que los judíos y los gentiles están en el mismo barco, sentenciados a muerte como pecadores. También deja claro que la sentencia del pecado ha sido remediada tanto para los judíos como para los gentiles por la fe en Jesús. 

En el capítulo cuatro, Pablo apela a Abraham como ejemplo de fe y como padre en la fe.

La Fe de Abraham y David (1-8)

En los primeros ocho versículos, Pablo describe el poder y alcance de la fe de Abraham y usa el ejemplo de la fe de Abraham para demostrar cómo la justicia es un regalo de Dios y no un estado que se puede ganar.

El argumento inicial de Pablo es descartar las descripciones imaginativas de Abraham que se encuentran en el Libro de Oración de Manasés, la Sabiduría de Eclesiastés, los Jubileos y otros escritos apócrifos. En algunos de esos textos antiguos, no bíblicos, se dice que Abraham "nunca pecó", o "fue perfecto en todas sus acciones", u "obedeció perfectamente". Los judíos habrían considerado que no había nadie más como Abraham, nadie con su perfección. Pablo introduce el argumento de que Abraham no podía jactarse de estar sin pecado, porque Dios mismo dijo que Abraham creyó y su creencia fue contada y su justicia, no sus esfuerzos (1-3).

Pablo entonces contrasta dos puntos de lógica:

1. Primero, si Abraham trabajó por la justicia, entonces habría ganado la justicia como algo que Dios estaba obligado a pagarle a Abraham (4). 

2. Segundo, si la justicia es el resultado de creer, entonces el acto de creer es contado como el ser una persona justa, no porque la persona haya ganado el honor de ser llamada justa, sino a través del acto de creer; el creer se ha convertido en el estándar en Cristo para contar a alguien como justo (5). 

Pablo apela y cita a David en el Salmo 32 para confirmar su punto de vista. El Salmo 32 es uno de los Salmos que David escribió en arrepentimiento por su pecado con Betsabé y el asesinato de su esposo. Pablo claramente está usando este texto de David para definir lo que Dios quiere decir cuando Él cuenta como justa a una persona—Dios acredita el acto de fe, incluso la fe arrepentida, como justicia (el comportamiento correcto necesario para actuar como Dios y estar en relación correcta con Dios). Hagamos nota de la fe de David en la justicia de Dios para perdonar a David su pecado una vez confesado (6-8).

La Fe de Abraham antes de la Circuncisión (9-12)

Pablo hace una pregunta importante: ¿Cuándo fue bendecido Abraham? La bendición y el reconocimiento de Abraham como justo ocurrió en Génesis 12 y 15 mientras que la circuncisión de Abraham no fue introducida hasta el capítulo 17 (9-10). Él poseía fe y fue contado como justo antes del sello de la circuncisión, así que de esta manera Abraham llegó a ser el padre de los incircuncisos, siendo contado justo antes de su circuncisión y siendo contado justo después de su circuncisión. El relato de Génesis deja todo esto muy claro (11). Pablo deja de lado el punto principal: al convertirse en el padre de los circuncidados, se está convirtiendo en el padre de los circuncidados que caminan en la fe similar a la de Abraham (12).

La Promesa a Abraham, Padre de la Fe (13-16)

La promesa a Abraham de que sería heredero del mundo no vino por su obediencia a la ley, sino por ser justificado al creer (13). Si el guardar la ley lo hiciera heredero, entonces la fe sería inútil y sin sentido, y la obediencia sin corazón sería satisfactoria (14). Sin embargo, como nadie puede guardar la ley, caminan por encima y alrededor de ella, la desobediencia se hace aún más grave, resultando en la misma ira sobre aquellos a quienes nunca se les dio la ley (15). Paul entonces reúne todo. Abraham demostró que llegar a ser justo es un acto de confiar en la fe, por lo tanto, somos hechos justos como un acto de gracia, no sólo para aquellos que han escuchado la ley sino también para aquellos que no la han escuchado, así que el judío y el gentil juntos comparten la misma norma de fe previa a la ley, antes de la circuncisión, la cual es el único acto que Dios declara como justo (16). 

La Fe de Abraham en el Poder Creativo de Dios (17-22)

Abraham no sólo creyó que Dios haría lo que prometió que haría, sino que también resucitaría a los muertos para hacerlo si fuera necesario. Pablo se refiere a otra escritura, diciendo: "Como está escrito": Deuteronomio 32:39 da referencia a la vida que da Dios, como lo hace 1 Samuel 2:6. Hubo otros, como Filón, que afirmaron: "Dios llamó a las cosas que no existen". Quienquiera que sea y lo que sea que Pablo esté citando aquí, una cosa está clara: cuando Abraham fue hecho el padre de las naciones, él creyó que estaba en la presencia de Aquel que da vida a los muertos y llama a la existencia cosas que no han existido (17). Cuando no había esperanza de que Abraham tuviera descendencia, su fe se elevó ante la desesperanza y creyó de todos modos (18). Cuando miraba su propio cuerpo, que ya estaba acabado, y el cuerpo de Sara, también acabado, no permitió que su fe se debilitara (19). No hubo ningún asalto de incredulidad contra su mente, que él usara como una excusa para ceder ante la duda, sino que decidió crecer más fuerte en la fe, dándole a Dios la gloria por lo que iba a hacer (20). Abraham permaneció convencido de que la palabra de Dios era una fuerza más poderosa que las leyes naturales (21). 

La Fe de Abraham (22-25)

Pablo desarrolla la naturaleza completa de la fe de Abraham, la cual creía que la palabra de Dios era más grande que las leyes naturales y que Dios traería cosas de la nada para cumplir Su palabra. Era este tipo de fe la que se consideraba justa o la conducta necesaria para una vida justa (22). Pablo continúa y declara que todo el relato de Génesis fue escrito como lo fue, no sólo para que Abraham pudiera comprender lo que se consideraba justo para Dios (23), sino también para que la gente de todas las generaciones pudiera entender que Dios tenía el poder de resucitar a Cristo de entre los muertos y traer algo de la nada. La fe de creer en Cristo es exactamente el mismo tipo de fe que Abraham tenía en el poder de la resurrección de Dios para que Dios cumpliera la promesa que le hizo (24). Pablo continúa: este Jesús que fue entregado a la muerte para que todos los que pecaron pudieran ser perdonados es también el mismo Jesús que absuelve y cuenta como justos a los que creen que Él ha resucitado (25).