El Ejemplo de Pablo (1-8)

Continuando con el mismo tema de ceder derechos, Pablo apela a un ejemplo del Antiguo Testamento. Su ejemplo es agudo: los israelitas que habían sido milagrosa y poderosamente liberados de Egipto por Yahveh no fueron cambiados. Todas las grandes experiencias de liberación espiritual no cambiaron sus corazones; no podían renunciar a sus derechos. 

Sus lujurias nacieron de la exigencia de sus derechos, y esas exigencias llevaron a Israel a tener el corazón sumergido en la idolatría (1). 

La lista de Pablo de las experiencias completas de Israel en presencia de Yahveh era asombrosa: 

1. Estaban bajo la nube de Dios.

2. Todos fueron bautizados en el liderazgo de Moisés.

3. Todos ellos experimentaron la protección de las nubes y la entrega del mar.

4. Tenían comida y bebida, que era más espiritual que física porque fue producida por la palabra de Yahveh a través de la Roca, Cristo (2-4). 

Sin embargo, no podían complacer a Yahveh, ya que deseaban comida y bebida distinta de la que Yahveh les había proporcionado. 

Exigían tanto sus derechos a otro tipo de comida y a un estilo diferente de liderazgo que empezaron a codiciarlo. En última instancia, sus demandas cedieron a la adoración de ídolos cargados de sexualidad de las naciones paganas que los rodeaban (5-7). 

Pablo entonces advierte a los corintios que tengan cuidado de no ser tan exigentes con los derechos. Pablo ve esta demanda de derechos como la causa de la clase de lujuria que podría causar que alguien se entregara a la misma clase de adoración sexual que Israel se hizo culpable de practicar. La adoración de Israel concluyó en plagas y maldiciones (8). 

Las Cuatro Advertencias de Pablo (9-14) 

Pablo advierte a los corintios a que tengan cuidado: 

1. Primero, no debían probar a Cristo. Aquellos que exigen el derecho de tener algo más de lo que Dios ha provisto, en realidad están poniendo a Cristo a prueba. Están probando a Dios viendo si el exigir sus propios derechos realmente alejaría su alma de Cristo y la llevaría a las tentaciones destructoras de almas impulsadas por el serpiente-seductor (9). 

2. En segundo lugar, no deben refunfuñar de insatisfacción por no poder ejercer sus derechos, ya que el quejarse lleva a la lujuria y la lujuria a la destrucción (10).

   Pablo menciona que lo que le sucedió a Israel fue un ejemplo de lo que le sucede a cualquiera que, a través de la exigencia, abre la puerta de su corazón al descontento, a la tentación y luego a la lujuria (11). 

3. En tercer lugar, Pablo advierte de la condición de asumir que uno está establecido en libertad cuando, en realidad, está hasta el cuello en la tentación. Cuando uno exige sus derechos, la tentación está a la puerta para poner el deseo de algo por encima de todo. 

   Paul's principle is clear: the person who demands their rights, even though their demands are not sin, will, in the end, fall into temptation—Israel being a classic example. 

   Pablo recuerda a los corintios que Dios es fiel y proveerá una forma de escaparse de la tentación de pensar que estamos viviendo dentro de la voluntad de Dios, cuando en realidad estamos exigiendo un derecho. Siempre hay una manera de escaparse de tales demandas de derechos simplemente cediéndolos y siguiendo el camino del amor, tratando a los demás como más importantes (12-13). 

4. Cuarto, Pablo llama a los corintios a huir, a huir de la idolatría. La idolatría en este caso es hacer un ídolo de un derecho. Una vez que se hace un ídolo de un derecho, "Tengo derecho a comer o beber eso", entonces nace la tentación de ceder a un deseo. El consejo de Pablo es, "¡No hagas un ídolo de un derecho!" (14) 

Carne Consumida en los Templos Paganos (15-22)

Pablo ahora va a responder a la complicada pregunta de, ¿debe uno comer algo ofrecido a un ídolo o debe alguien comer en los restaurantes del templo? 

Su esquema va a funcionar algo así:

1. ¿Qué hay de comer carne en los restaurantes del templo? (14-22)

2. ¿Qué hay de comer carne comprada en el mercado? (25-26)

3. ¿Qué hay de comer carne en la casa de un invitado? (27-30) 

Pablo está llamando a los corintios a pensar con sensatez (15). 

Él hace algunas preguntas retóricas para aclarar el punto: ¿no es la mesa de la comunión una comida donde todos comparten a Cristo, Su cuerpo y Su sangre? ¿No están todos juntos participando en Su presencia? ¿No hay un solo pan, un solo cuerpo? Pablo pregunta si la mesa del Señor no es una prueba de que son parte de Cristo y parte de los demás. Son, por así decirlo, un solo cuerpo, unidos por lo que comieron juntos (16-17).

Pablo utiliza además el ejemplo de los altares en el antiguo Israel: ¿no participaban los que comían los sacrificios con el dios en cuyos altares comían? (18)

Pablo admite que la comida ofrecida a los ídolos no tenía importancia porque los ídolos y los dioses no eran reales. 

Entonces Pablo reveló el asunto importante. Cuando un pagano ofrecía un sacrificio a sus ídolos, se lo ofrecían a algo más que ídolos mudos y dioses inexistentes; ofrecían sus sacrificios a los demonios. 

Este era el punto para Pablo: mientras que el dios que recibía la ofrenda no era real y el ídolo no tenía vida, cuando un pagano ofrecía un sacrificio, algo más estaba en juego. El pagano estaba, en esencia, ofreciendo su sacrificio o su carne a un demonio. Al ofrecer carne a un ídolo, se unían, en cierto sentido, al demonio que estaba detrás del ídolo. 

De la misma manera, algunos creyentes sentían que, si tenían algo que ver con la comida ofrecida a los ídolos, en cierto modo, se conectaban con los demonios. El comer la carne les hacía sentir de alguna manera que estaban dando sus vidas al demonio detrás del ídolo (19-21). 

Pablo advierte aquí de no provocar a Yahveh a los celos. Pablo estaba advirtiendo a los corintios que no comieran en los restaurantes del templo y que no provocaran que otros creyentes comieran allí también. Al comer así, algunos podían sentir que estaban dando algo de su afecto por Yahveh a los demonios que estaban detrás del ídolo, lo que significaría regalar un poco de sus corazones, dividir su afecto y provocar al Señor a los celos (22). 

Pablo admite que todas las cosas son lícitas, pero no todas las cosas útiles, ni todas las acciones construyen otras. Comer en el templo era peligroso, porque podía corromper los corazones (23). La regla de Pablo nunca fue exigir derechos sino hacer lo que fuera para el bien de otro (24). 

Carne Ofrecida a los Ídolos, pero Comprada en el Mercado (25-26) 

Pablo animó a los Corintios a comer la carne comprada en el mercado sin hacer preguntas para jugar con sus conciencias. Les recordó que todo pertenecía a Yahveh. En la mente de Pablo, a menos que se supiera que la carne había sido ofrecida, eran libres de comer. Si uno no tenía idea de que la carne había sido ofrecida a un ídolo y por lo tanto a un demonio, no había nada malo en comerla. Una vez que se sabía, sin embargo, entonces la ley del amor y la libertad entraba en vigor. En ese momento, los Corintios debían actuar de manera que construyeran la fe de los demás (25-26). 

Comer la Comida del Ídolo en los Hogares (27-30) 

La misma regla se aplicaba cuando se invitaba a alguien a casa: comer y no hacer preguntas (27). Si se anunciaba que la carne se ofrecía a los ídolos, entonces no debían comer, por si acaso afectaba a la conciencia de la persona que servía la comida. Nunca estaba bien pensar que una alianza con un demonio a cualquier nivel fuera apropiada (28). 

La conciencia de otro nunca debía determinar la libertad "personal" sobre si comer o no comer. La gratitud consagra todas las cosas, y nadie debe ser denunciado por lo que come porque la acción de gracias lo hace santo para Yahveh (30). 

Pablo dejó a los Corintios con tres reglas finales sobre el tema: 

1. Todo lo que comieran, bebieran o hicieran, debían consagrarlo dando gloria a Dios (31).

2. Cualquier cosa que hicieran, no debían ofender a nadie ni hacer que nadie se alejara de la lealtad completa a Cristo (32).

3. No debían buscar nunca su propio beneficio, sino el de los demás (33).